Шотландка Ада МакГрат, не говорящая с шестилетнего возраста — изъясняющаяся на языке жестов, прибывает вместе с дочкой Флорой в Новую Зеландию к Элистдейру Стюарту, за которого вышла замуж по переписке. Супруг, не посоветовавшись с женой, обменивает привезённый ею с собой рояль на участок земли, принадлежащий Джорджу Бейнсу, живущему по соседству вместе с представителями маори. Аде приходится подчиниться и, более того, согласиться давать уроки игры на фортепиано. Однако музыка сама по себе, как вскоре выясняется, интересует Бейнса мало…